照度定义
在摄影采光上，首先遇到的问题就是“光的强度”，光的强度决定了摄影时曝光量的多少。要如何来表示在离光源某个距离上，光的多寡呢？通常是以“照度”来说明，在测光领域所应用的原理，也都建立在“照度”的概念上。在讨论“照度”以前，必须先界定下面两个名词的意义。
(a)标准光源。传统的标准光源，是采用以鲸鱼提炼出来的油脂，来制作成一标准尺寸的蜡烛所发出的光。而现代的定义则是，将一块一立方公分的黑色发光体（black-body radiator）加热，直到接近溶为液体时的温度，此时所发出光量的1/60谓之标准光源。
(b)烛光（candela）。即是以此标准光源所放射出来的光量单位，另一单位为lumen。
所谓“照度”，就是光线在一定的距离时，散布在单位面积上的光量。依上述，所以其单位被定为“尺烛光”（footcandle），或lumen/尺2，目前也有用 lux为单位（1 lux=每平方公尺1 lumen），1 lumen/尺2=10.76lux。我们还是以“尺烛光”为单位来讨论较为方便。
在测光领域常用到的有关“照度”的问题时，都牵涉到“平方反比定律”，即：
也就是，光源在某一距离上的照度与光源的亮度成正比，而与距离的平方成反比。所以，假设点光源的亮度为1烛光，则距离点光源1尺的地方的照度为1尺烛光；若距离增加为2尺时，此照度则变为1/4尺烛光；若增加至3尺时，此照度则变为1/9尺烛光。依此类推，光源保持不变，距离愈远时，其照度是以平方的反比关系递减。
注意在这个公式中，所讨论的均是点光源（例如闪光灯、摄影灯泡等），若是太阳光，则视为面光源，在地球上不论是在高山上或在平地上，太阳光的照度都一样。
以上为“平方反比定律”示意图。表示若点光源保持不变，距离愈远时，其照度是以平方的反比关系递减。所以若光源在一公尺时相机的光圈为f/16时，若光源距离增为2公尺时，所需的光圈应变为f/8，不是f/11，因为此时的照度变成原来的1/4而非1/2。
一表面受到光照射时，每单位面积上入射的光通量，称为其“照度”，单位为“勒克司”，一勒克司等于每平方公尺上有一流明的光通量：
照度(勒克司) = 光通量(流明) / 面积(平方公尺)
通常在阅读时，适度之照明约为500勒克司。一般教室与办公室之照明则至少约需达到300勒克司，以下为几个代表性的照度：
| 烈日 | 100,000 lux |
| 阴天 | 8,000 lux |
| 绘图 | 600 lux |
| 阅读 | 500 lux |
| 夜间棒球场 | 400 lux |
| 办公室、教室 | 300 lux |
| 路灯 | 5 lux |
| 满月 | 0.2 lux |
| 星光 | 0.0003 lux |
蕴藏许多助人的知识与智能。